Po poročanju iz regije so se ruske sile nedavno umaknile iz mesta Kidal na severu Malija, pri čemer so za seboj pustile vojaško opremo, orožje in poškodovan helikopter. Umik naj bi sledil hitri ofenzivi džihadističnih skupin in tuareških uporniških sil, ki že dlje časa delujejo na tem območju, poroča Radio Slobodna Evropa.
Dogajanje je sprožilo vprašanja o učinkovitosti ruskih operacij v regiji, saj naj bi šlo za eno največjih izgubljenih pozicij od začetka njihovega širšega angažmaja v Sahelu.
Od Wagnerja do Afriškega korpusa
Afriški korpus je nastal po formalnem razpadu Wagnerja, zasebne vojaške skupine, ki jo je vodil Jevgenij Prigožin. Wagner je v preteklosti deloval v več državah, med drugim v Siriji, Srednjeafriški republiki in Ukrajini, kjer je igral pomembno vlogo v ruskih vojaških operacijah.
Po Prigožinovi smrti in reorganizaciji struktur je Rusija poskušala njegove operacije institucionalizirati in jih prenesti pod neposreden nadzor ministrstva za obrambo, vendar brez enake operativne fleksibilnosti in mreže vpliva, kot jo je imel Wagner.
Mali kot ključen, a problematičen projekt
Mali je postal eno osrednjih območij ruskega delovanja v Afriki, še posebno po umiku francoskih in delno tudi mednarodnih sil. Tamkajšnja vojaška oblast je ruske sile sprva sprejela kot partnerje v boju proti islamističnim skupinam.
Vendar so se razmere hitro zapletle. Spopadi s tuareškimi borci in džihadističnimi skupinami so razkrili omejitve ruskega paravojaškega modela, ki temelji na kombinaciji lokalne podpore in enot plačancev.
Zadnji spopadi na severu države, vključno z napadi na več mest in vojaških položajev, so pokazali šibkosti v koordinaciji in pripravljenosti ruskih sil. Poročila omenjajo uničeno ali zapuščeno opremo ter izgube med pripadniki ruskih enot.
Analitiki opozarjajo, da gre za enega najresnejših udarcev ruskemu projektu v Afriki, saj naj bi izguba mesta Kidal spodkopala predstavo o Rusiji kot zanesljivem varnostnem garantu v regiji.
Negotovost glede prihodnosti ruskega vpliva
Čeprav rusko obrambno ministrstvo trdi, da operacije nadaljujejo in da umik z določenih območij ne pomeni strateškega poraza, ostaja slika na terenu nejasna. Del sil naj bi še vedno ostajal v Maliju, vendar brez jasnega nadzora nad ključnimi območji.
Strokovnjaki opozarjajo, da Rusija v Afriki zdaj deluje bolj razpršeno in manj učinkovito kot v času Wagnerja, kar odpira vprašanja o dolgoročni vzdržnosti njenega vpliva v regiji.
