Da kajenje elektronskih cigaret oziroma tako imenovano vejpanje nikakor ni tako nedolžno, kot si nekateri domišljajo, smo v našem časniku že večkrat opozarjali. Pred tremi leti denimo s primerom 20-letnega Američana, ki so mu po petih letih intenzivnega vejpanja in odkritju številnih črnih madežev morali odstraniti del sesedenih pljuč. Pred dvema letoma smo poročali še o 22-letni Indonezijki: po enoletnem vejpanju so na njenih ustnicah, dlesnih in jeziku nastali tako boleči herpesu podobni izpuščaji, da nekaj časa ni mogla ne jesti ne piti. Znanstveniki so ob njenem primeru ugotovili, da lahko takšno alergijo (multiformni eritem), ki so jo dotlej odkrivali le po bakterijskih in glivičnih okužbah, sprožijo tudi določene sestavine e-cigaret, kot so propilen glikol, glikogen, nikotin in drugi toksini.
Zdaj pa je skupina avstralskih znanstvenikov z Univerze Novega Južnega Walesa v Sydneyju s preučevanjem vse doslej razpoložljive strokovne literature o možni škodljivosti vejpanja ugotovila, da lahko povzroči tudi raka ustne votline in pljuč. Po njihovem mnenju so lahko e-cigarete, ki v nasprotju s klasičnimi sicer ne vsebujejo tobaka, prav tako nevarne zaradi nikotina, formaldehida in drugih sestavin. Nekatere študije so namreč pokazale, da lahko tudi vejpanje povzroči spremembe v uporabnikovi DNK, kar poveča tveganje okvare celic, povezano z rakom.
Čeprav mnogi zdravstveni strokovnjaki menijo, da so elektronske cigarete manj škodljive od tradicionalnih, zato jih ponekod priporočajo kot pomoč pri opustitvi klasičnega kajenja, je profesor Bernard Stewart, glavni avtor avstralske študije, povsem jasen: »Raziskava kaže, da vejpanje ni alternativa kajenju ali prepovedanim drogam. Ni alternativa ničemur, ko gre za varnost. Vejpanje je nevarno in to je glavno sporočilo.«
Premalo dokazov?
V podporo trditvam o povezavi med vejpanjem in rakom so raziskovalci iz Sydneyja izpostavili primer 19-letnega fanta, ki ni kadil, ampak le vejpal, a se je pri njem kljub mladosti razvila agresivna oblika raka ustne votline – ploščatocelični karcinom. Avtorji raziskave sicer priznavajo, da dokončnih dokazov o vzročni zvezi med vejpanjem in rakom ustne votline in pljuč vseeno še ni, saj so e-cigarete postale dostopnejše šele pred 15 leti in niti ni dovolj študij o zgolj njihovih kadilcih. A prepričani so, da ne bi več smeli izgubljati časa in čakati na še trdnejše dokaze.
»Zdaj je čas, da smo proaktivni in ne zgolj reaktivni. Trajalo je približno sto let za dovolj prepričljive dokaze, da kajenje povzroča pljučnega raka. Znanje o tem se je sčasoma razvijalo, ko so ljudje postajali vse bolj izpostavljeni tobaku. Podoben razvoj opažamo pri e-cigaretah. Zato jih ne bi smeli ponujati kot način za opustitev kajenja. Še zlasti ne brez strogih previdnostnih ukrepov za zmanjšanje dvojne uporabe. Obstaja velika skupina ljudi, ki tako vejpa, kot kadi, čeprav se prvo trži kot učinkovito sredstvo za opustitev kajenja. Zapoznele ugotovitve oziroma prepozno ukrepanje gre na roke tobačnim podjetjem, ki jim je vseeno, ali zaslužijo z vejpi ali cigaretami. Govoriti, da je vejpanje manj nevarno od navadnih cigaret, je enako, kot bi rekli, da so noži manj nevarni od mitraljezov, ker lahko v določenem času ubijejo manj ljudi. Absurdno je, da se o vejpanju sploh govori kot o manj nevarnem,« opozarja soavtor študije Freddy Sitas z avstralske univerze, kjer poudarjajo, da je tveganje največje prav pri tistih, ki uporabljajo obe vrsti cigaret. Strupena kombinacija naj bi namreč povečala tveganje pljučnega raka za štirikrat.
Je pa slišati tudi glasove tistih, ki ostajajo zadržani do skrb vzbujajočih izsledkov avstralske študije. »Zaključki študije so zavajajoči. Izpuščen je podatek, da vejpanje uporabnike izpostavi le zelo majhnemu deležu nekaterih rakotvornih snovi v tobačnem dimu. To lahko odvrne od uporabe e-cigaret, ki so ena najučinkovitejših metod za pomoč ljudem pri opuščanju kajenja,« vztraja Peter Hajek z Univerze Queen Mary v Londonu. Pridružuje se mu Lion Shahab z londonskega UCL: »Čeprav je jasno, da e-cigarete uporabnike izpostavljajo škodljivim kemikalijam, ki lahko privedejo do bolezni, bi pozval k preprečevanju senzacionalizacije dokazov. E-cigaret ne smejo uporabljati osebe, ki še nikoli niso kadile, še vedno pa lahko pomagajo pri odvajanju od kajenja.«
